여성은 나이가 들면서 임신 능력을 상실하고 난소가 노화되거나 난포 퇴화과정을 거치게 되는데 배란 및 여성 호르몬의 생산이 감소하게 되므로 이로 인해 나타나는 현상이 폐경이라 하며 신체적으로 정신적으로 변화들이 일어나 흔히 갱년기라 부르고 1년간 생리가 없을 땐 폐경으로 진단된다.